Vitamina D

La vitamina D, es una vitamina que ayuda al cuerpo a absorber el calcio que los huesos necesitan para crecer. Una deficiencia de esta vitamina puede llevar a enfermedades de los huesos como la osteoporosis o el raquitismo. La vitamina D juega un papel muy importante en el sistema nervioso, muscular e inmunologico. En terminos generales, la vitamina D favorece al crecimiento en todos los niveles: en la reproduccion y en las funciones nerviosas, oseas y musculares.

Esta vitamina puede obtenerse de tres maneras: a traves de la piel, de la dieta y de suplementos. Nuestro cuerpo forma la vitamina D naturalmente despues de la exposicion al sol. Sin embargo,  demasiado sol puede llevar al envejecimiento y el cancer de piel, por lo que es recomendado obtener su vitamina D de otras fuentes.

Los alimentos ricos en vitamina D incluyen yemas de huevo, pescado de agua salada y el higado. Otros alimentos, como la leche y el cereal, muchas veces estan enriquecidos con vitamina D. Para tomar suplementos de vitamina D, consulte con su medico para saber la cantidad apropiada para usted. Las personas que pueden necesitar vitamina D extra incluyen:

• Las personas mayores.
• Los bebes que son amamantados.
• Las personas de piel oscura.
• Las personas con ciertas condiciones como enfermedades del higado, fibrosis quistica y enfermedad de crohn.
• Las personas obesas que han tenido una cirugia de derivacion gastrica.

Otros beneficios

La vitamina D es la encargada de regular el paso del calcio hacia los huesos y los dientes, permitiendoles crecer fuertes. Ademas, la vitamina D permite la reabsorcion del calcio a nivel renal, contribuyendo con la formacion y remineralizacion de los huesos, y esta es su principal funcion biologica cuando de hablar de los huesos se trata: aumentar en ellos la movilizacion de las reservas de calcio.

Los organos y sistemas que conforman el organismo tambien se benefician de esta vitamina mediante multiples funciones: regula los niveles de fosforo y calcio en la sangre pues interviene en las secreciones de la parathormona (una hormona secretada por la glandula paratiroides que interviene en la regulacion del metabolismo y las concentraciones de calcio y fosforo) desde la glandula tiroides, asi promueve una adecuada absorcion intestinal de los alimentos que contienen ambos nutrientes. Ademas la vitamina D contribuye con el sistema inmune pues tiene un papel inmunosupresor y promociona la fagocitosis (mecanismo mediante el cual algunas celulas recubren su membrana a un antigeno o cuerpo extraño como defensa), a la vez que lleva a cabo actividad antitumoral.

Tipos de Vitamina D

La vitamina D viene en dos presentaciones: vitamina D2 y vitamina D3; ambas se forman a partir de las radiaciones de la luz ultravioleta, pero la D2 se produce en las plantas y la D3 en los animales. Pero estas formas de vitamina D, solo se transforman en activas cuando son sintetizadas por la piel al ser estimuladas por los rayos solares y luego procesadas por el higado y los riñones. Ambas formas de la vitamina D se encuentran de forma natural en algunos alimentos, aunque generalmente en cantidades muy limitadas; es mucho mayor su aporte al ser producidas por el propio organismo tras la exposicion a rayos solares. En algunas regiones donde la cuantia solar es poca, se recomienda consumir leche fortalecida con vitamina D2 o margarinas. Tambien el  salmon, las sardinas y el atun ya que estos alimentos son fuentes naturales de esta vitamina.

Deficiencia de Vitamina D

La deficiencia de esta vitamina es tan grave que es considerada una epidemia pues esta asociada al riesgo de padecer diversas enfermedades. Su deficiencia afecta de forma directa al correcto crecimiento y desarrollo de los huesos porque se compromete el proceso de mineralizacion osea, provocando fracturas o malformaciones que generalmente son irreversibles o conduciendo a enfermedades blandas de los huesos. El raquitismo, por ejemplo es uno de los casos mas comunes de deficiencia de vitamina D, especialmente en niños; y en adultos es comun encontrar casos de osteomalacia, sin hablar de los problemas de osteoporosis que generalmente se asocian con la deficiencia de esta vitamina.

A la falta de esta vitamina tambien se asocia la aparicion del cancer de colon, una disminucion de la fuerza muscular, algunas enfermedades cardiovasculares e infecciosas, respiratorias, diabetes, depresion, parkinson, alzheimer.

Exceso de Vitamina D

Un exceso de esta vitamina tambien puede generar problemas, puede conducir a la resorcion osea, que es el proceso mediante el cual se pierde masa de huesos. El abuso de esta vitamina puede producir daños en el higado, aumento en los niveles de calcio y sintomas como debilidad muscular, dolor oseo, perdida de apetito, presion sanguinea alta y arritmias cardiacas.