Cancer de Seno

El cancer de mama no puede prevenirse, pero se puede controlar si se detecta a tiempo. Por eso es tan importante practicarse un autoexamen mamario una vez al mes, preferiblemente una semana despues de menstruar o en mujeres menopausicas el mismo dia de cada mes. A continuacion la forma correcta de realizar este autoexamen:

• PASO 1: Coloquese frente a un espejo, observe y revise ambos senos en busca de hoyuelos, desviaciones del pezon o descamacion de la piel, especialmente en la areola.
• PASO 2: Mirando fijamente el espejo, coloque las manos detras de la cabeza y mantieniedola fija, presione los codos hacia adelante, observando si hay hundimientos en la piel, el pezon o abultamientos.
• PASO 3: Con el mismo fin, coloque las manos sobre las caderas y haga presion firmemente hacia abajo, inclinandose levemente hacia el espejo impulsando los codos y los hombros hacia adelante.
• PASO 4: Levante el brazo izquierdo por detras de la cabeza con el codo en alto y con la mano derecha examine su mama izquierda. Inspeccione de manera cuidadosa deslizando en forma circular los tres dedos intermedios de la mano alrrededor del seno, comenzando en la periferia de la parte superior izquierda hasta llegar al pezon. Ponga especial cuidado en el area de la mama que se encuentra entre el pezon y la axila. Realize en mismo procedimiento en el seno derecho, ahora examinandose con la mano isquierda. Este paso puede realizarse acostada, ya que el tejido se extiende y facilita la palpacion o en la ducha porque los dedos con el jabon se resbalan mas facilmente.
• PASO 5: Es importante que la mujer este atenta a sus senos y si observa un signo de alarma como secrecion espontanea amarillenta o sanguinolenta, no inducida, acuda de inmediato al especialista.

Desarrollo del cancer

El cancer empieza en las celulas, las cuales son unidades basicas que forman los tejidos. Los tejidos forman los senos y otras partes del cuerpo. Las celulas normales crecen y se dividen para formar nuevas celulas a medida que el cuerpo las necesita. Cuando las celulas normales envejecen o se dañan, mueren, y son reemplazadas por celulas nuevas. Algunas veces este proceso ordenado se descontrola, celulas nuevas se siguen formando cuando el cuerpo no las necesita,  y las celulas viejas o dañadas no mueren cuando deberian morir. Esta acumulacion de celulas que no son necesarias, forman una masa de teijdo, que es lo que se llama tumor. Los tumores en el seno pueden ser benignos (no cancerosos) y malignos (cancerosos). A continuacion las caracteristicas de cada uno:

Tumores benignos:

• Rara vez son una amenza para la vida.
• Pueden extirparse y, generalmente no vuelven a crecer.
• No invaden los tejidos de su alrrededor.
• No se diseminan a otras partes del cuerpo.

Tumores malignos:

• Pueden poner la vida en peligro.
• Pueden extirparse generalmente, pero algunas veces vuelven a crecer.
• Pueden invadir y dañar organos y tejidos cercanos.
• Pueden diseminarse a otras partes del cuerpo.

Las Celulas cancerosas se pueden diseminar al desprenderse del tumor original. Entran en los vasos sanguineos o en los vasos lifaticos, los cuales se ramifican a todos los tejidos del cuerpo. Las celulas cancerosas pueden encontrarse en los ganglios lifaticos cerca del seno. Las celulas cancerosas pueden adherirse a otros tejidos, y crecer formando nuevos tumores que pueden dañar esos tejidos.

Factores de riesgo

Es posible evitar algunos factores de riesgo (como el consumo de alcohol). Pero la mayoria de los factores de riesgo (como tener antecedentes familiares de cancer de seno) no se pueden evitar. Los estudios han econtrado los siguientes factores de riesgo:

• Algunos estudios sugieren que en cuanto mas bebidas alcoholicas consume una mujer, mayor es su riesgo de cancer de seno.
• Las mujeres que son inactivas en su vida fisicamente en su vida pueden tener un riesgo mayor de cancer de seno.
• Las posibilidades de cancer de seno despues de la menopausia es mayor en las mujeres que son obesas o tienen exceso de peso.
• En cuanto mas edad tiene una mujer cuando da a luz su primer hijo, mayores son sus probabilidades de cancer de seno.
• Las mujeres que nunca tuvieron hijos.
• Las mujeres que empezaron su menstruacion antes de los 12 años.
• Mujeres que entraron en la menopausia despues de los 55 años.
• Mujeres que han recibido radioterapia al pecho.
• Su riesgo de presentar cancer de seno es mayo si su madre, padre, hermana o hija, tuvo cancer de seno. El riesgo es aun mayor si ese familiar tuvo cancer antes de los 50 años. Si otros familiares de padre o la madre han tenido esta enfermedad aumenta el riesgo de la mujer.
• La mujer que ha tenido cancer en un seno tiene una mayor riesgo de padecer esta enfermedad en su otro seno. Asimismo, tener cierto tipo de celulas anormales en el seno (hipeplasia atipica, carcinoma lobulillar in situ o carcinoma ductal in situ) aumenta el riesgo de padecer cancer invasor de seno.

Sintomas

El cancer de seno al principio generalmente no causa sintomas. Pero a medida que el tumor crece, puede cambiar la forma como se ve y se siente el seno. Los cambios comunes son:

• Un bulto o engrosamiento en el seno, cerca del mismo o en la axila.
• Un cambio en el tamaño o forma del seno.
• Piel del seno hendida o arrugada.
• Un pezon sumido adentro del seno.
• Secrecion (fluido) del pezon, especialmente si contiene sangre.
• La piel del seno, del pezon o la areola puede verse escamosa, roja o hinchada. Puede tener rebordes u hoyuelos de tal manera que se ve como la cascara de una naranja.

Deteccion y diagnostico

Su medico puede examinarle para cancer de seno antes de que usted tenga algun sintoma. Durante la consulta medica, su medico le preguntara sobre sus antecedentes medicos, personales y familiares. Le hara un examen fisico, su medico puede darle ordenes para una o varias pruebas con imagenes, como lo es una mamografia. Los medicos recomiendan que las mujeres se realicen examenes clinicos del seno y mamografias de deteccion periodicamente para encontrar el cancer de seno a tiempo. Es mas posible que el tratamiento sea efectivo cuando el cancer de seno se encuentra temprano. Puede ser detectado de la siguiente manera:

• EXAMEN CLINICO DEL SENO: en un examen clinico del seno, su proveedor de servicios medicos le revisa los senos.
• MAMOGRAFIA: Una mamografia es una radiografia de los tejidos dentro del seno. Por lo general, las mamografias pueden detectar un bulto en el seno antes de que pueda palparse. Tambien pueden  mostrar una agrupacion de particulas muy pequeñas de calcio. Estas particulas se llaman microcalcificaciones. Los bultos o las particulas pueden deberse al cancer, a celulas precancerosas o a otras causas. Es necesario hacer mas examenes para saber si hay celulas anormales. Antes de que presenten sintomas, las mujeres deben realizarse mamografias de deteccion  en forma périodica para detectar temprano el cancer de seno: Las mujeres de 40 años y mas deberan hacerse una mamografia cada uno o dos años; las mujeres menores de 40 años y que tienen factores de riesgo de padecer cancer de seno deberan preguntar a sus medicos si necesitan hacerse mamografias y con que frecuencia.
• ECOGRAFIA: Una mujer con un bulto u otro cambio en el seno puede realizarse una ecografia. Un dispositivo de ultrasonido emite ondas sonoras que no pueden ser escuchadas por el oido humano. Estas ondas rebotan en los tejidos del seno. La imagen puede mostrar si un bulto es solido o esta lleno de liquido (un quiste) o una mezcla de ambos. Los quistes normalmente no son cancerosos, pero un bulto puede ser canceroso.
• RESONANCIA MAGNETICA: La resonancia magnetica usa un magneto potente conectado a una computadora. Produce imagenes detalladas del tejido del seno. Estas imagenes pueden mostrar la diferencia entre el tejido normal y el tejido enfermo.
• BIOPSIA: Una biopsia es la extraccion de tejido para buscar la presencia de celulas cancerosas. La biopsia es la unica manera de saber si hay cancer presente